Дворецът в Кносос, Гърция

     Минойската цивилизация е една от най-ранните цивилизации в района на Егейско море. Допреди сто години се считало, че тя съществува само в митовете. Легендите разказват за Минотавъра - чудовище с тяло на човек и глава на бик, което живеело в подземен лабиринт. Минотавърът бил син на царица Пасифая, съпруга на цар Минос, който наредил да построят лабиринта, за да скрие там ужасното чудовище. Всяка година Минотавърът изяждал седем младежи и седем девойки, докато не загинал от ръката на гръцкия герой Тезей.
      Когато англичанинът сър Артър Евънс открил двореца в Кносос на остров Крит, той бил убеден, че е намерил легендарния лабиринт. Но в хода на разкопките разбрал, че е открил огромен пететажен дворец с повече от 1000 стаи. Датиран между 1700 и 1450 г.пр.н.е., дворецът е представлява сграда с неправилна форма, построена на наклонен терен от представители на високо развита цивилизация, които не пропуснали да изградят дори отводнителна система. Според мнозина минойската цивилизация е първата европейска цивилизация.

< Бикът - като свещено животно и символ на царската власт - заемал особено място в културата на минойската цивилизация. С подобни стилизирани каменни рога на бик минойците означавали дадена земя като свещена.

        Реставрираният дворец в Кносос на остров Крит е предмет на бурни дискусии. Много историци считат, че във вида, в който е възстановен , дворецът е съществувал единствено във въображението на сър Артър Евънс. Някои от стенните рисунки са преместени или прерисувани. Днес възгледите на Евънс за историята на Крит се приемат със съмнения.

^ Няколко стаи в двореца са украсени със стенописи, изобразяващи танцувални сцени, спортни игри, делфини и процесии. Особеност на двореца са и колоните, които изтъняват не нагоре, а надолу.